По назначению кислородную резку делят на разделительную и поверхностную. Первая предназначена для вырезки заготовок, раскроя металла, подгонки деталей и других работ, связанных с резкой металла на части. Поверхностной резкой выплавляют канавки в металле, удаляют дефекты в отливках н сварных швах, снимают поверхностный слой металла. В качестве горючих газов наиболее эффективны заменители ацетилена. Кислородной резке хорошо поддаются низкоуглеродистые и низколегированные стали. С повышением содержания углерода в стали процесс резко осложняется.